CALIFORNIE DU NORD - SEPTEMBRE 2014 - JOUR 17 : UKIAH - PETALUMA : 210 KM

NAPA VALLEY 

Nous nous rapprochons de San Francisco et traversons la Napa Valley, la région des vignobles californiens.

Castillo Di Amorosa :

J’ai choisi deux "châteaux" pour une visite plus originale et touristique que celle d’une traditionnelle dégustation de vins, en commençant par Castello di Amorosa, un "authentique" château toscan du 13^ème siècle dont l’allée est bordée de cyprès... comme là-bas. Inattendu aux USA et complètement dépaysant !

C’est une belle forteresse qui doit beaucoup plaire aux Américains qui n’ont pas d’histoire moyenâgeuse dans leur jeune pays et qui ainsi peuvent rêver du temps des chevaliers. Pour faire plus méditerranéen, il y a même des oliviers sur la propriété qui semble pourtant ne produire que de l’huile de pépins de raisin.

Nous visitons la forteresse en entrant par le pont-levis et nous rendons à notre dégustation. Cinq vins sont prévus, tous de style italiens, mais goûteux. Un sixième de la réserve spéciale, nous est offert par le jeune sommelier français appelé à la rescousse par son collègue américain qui nous a commenté tous ces nectars. Il va être temps de pique-niquer pour éponger tout ça, parce que si j’ai boudé les rouges et rosés à cette heure, les blancs (surtout sucrés) m’ont fait descendre le verre jusqu’au fond !

Ils sont excellents, mais les prix nous ont tout de même paru un peu élevés.


Darioush

Ensuite, nous allons jusqu’à Darioush, une autre propriété au style complètement différent avec ses colonnes antiques plutôt grecques revisitées par les Américains. Ici pas de visite, mais comme souvent aux USA, en demandant on peut se déplacer partout à l'intérieur.

La dégustation est hors de prix et il nous a semblé vu les voitures de maître venues décharger leur clientèle, qu’il s’agit d’un lieu pour VIP.

NAPA 

Nous stoppons un peu plus loin à Napa où nous voulions voir les dégâts du récent tremblement de terre.

Le dimanche précédent notre arrivée à San Francisco, à 3 heures du matin un séisme de magnitude 6 frappait Napa faisant 120 blessés dont 3 graves et endommageant un grand nombre de maisons particulières, de commerces et d'édifices administratifs. Deux semaines plus tard, tout ou presque nous a paru normal.

Dans le centre, la chaussée a déjà été refaite. Quelques rues sont fermées pour plus de sécurité et aussi pour permettre aux entreprises de travailler à la réfection des bâtiments. 

Mais dans l’ensemble, les dégâts paraissent mineurs à l’exception de l’immeuble de la Poste dont les vitres ont éclaté et sur lequel de grosses fissures lézardent sa belle façade. Tout près une église est cernée d’un ruban jaune pour nous empêcher d'approcher, pourtant, du moins en apparence, elle est intacte. Seul le clocher a pris un peu de gite paraît-il.

Nous profitons d’être à Napa pour aller faire un tour aux Premium Outlets. Décevant ! Idem à Petaluma. Il n'y a d'ailleurs pas foule comparé à Vegas, Orlando ou même Seattle où ça grouille de monde. On se demande comment ces magasins peuvent tenir. Je pense qu'il y en a beaucoup trop autour de San Francisco pour qu'il y ait réellement du monde. Et puis les prix ne sont pas si attractifs que cela. Il n'y a qu'à voir chez Samsonite, mieux vaut acheter en France pendant les promotions ou sur Amazon !